Tehokkaampia ja turvallisempia luistinratoja Accent Refrigerationin kanssa
Art Sutherland, Founder / President and CEO, Accent Refrigeration
Kanadalainen Accent Refrigeration Systems on suunnitellut ja valmistanut ammoniakkikäyttöisiä jäähdytysjärjestelmiä jo 30 vuoden ajan. Yritys toimii Victoriassa British Columbian provinssissa. Accentin kaksi erikoistumisalaa ovat suuritehoiset luistinratojen jäähdytysjärjestelmät sekä energiaa talteen ottavat lämpöpumput, jotka soveltuvat lukemattomiin kohteisiin.
Accent pystyy tuottamaan poikkeuksellisen korkean hyötysuhteen monissa sovelluksissa keräämällä käyttöön hukkalämpöä, jota saadaan julkisilta luistinradoilta, ja käyttämällä sitä laadukkaana energialähteenä lämpöpumppujen höyrystinpuolella. Tuloksena on tyytyväiset asiakkaat jäähdytyspalveluiden molemmissa päissä.
Yhtenä esimerkkinä tästä luotettavasta energian talteenottoteknologiasta voidaan mainita Langfordissa, British Columbian provinssissa sijaitseva Westhillsin asuinalue, jossa Accentin ammoniakkikäyttöiset lämpöpumput ovat tuottaneet tehokasta lämmitystä lähes 800 kotitaloudelle melkein 10 vuoden ajan.
Accent Refrigerationin perustaja Art Sutherland etsii jatkuvasti uusia tapoja vähentää kylmäaineen tarvetta, parantaa turvallisuutta ja tehokkuutta sekä vähentää vuotoja. Hän tutustui Vahteruksen lämmönsiirtimiin Chillventa-messuilla Nürnbergissä kahdeksan vuotta sitten.
Ajoitus oli loistava, sillä Accent oli parhaillaan aloittamassa ammoniakki/CO2-käyttöisen luistinradan suunnittelua Etelä-Afrikassa toteutettavaan hankkeeseen, ja Vahteruksen lämmönsiirtimet sopivat täydellisesti tähän suuripaineiseen kohteeseen. Luistinrata valmistui ostoskeskukseen Johannesburgissa ja oli ensimmäinen laatuaan Etelä-Afrikassa. Radan energiatehokkuus oli selkeästi parempi kuin saman asiakkaan omistamilla neljällä muulla luistinradalla. Siksi asiakas ei epäröinyt valita ammoniakki/CO2-ratkaisua myös suunnitteilla olevaan kohteeseen.
Etelä-Afrikan menestyshankkeen jälkeen Accent suunnitteli ensimmäisen ammoniakki/CO2-käyttöisen luistinradan Pohjois-Amerikkaan, Alaskan yliopistoon Anchorageen. Suunnitelma rakentui Vahteruksen lämmönsiirtimien ympärille sekä ammoniakki/CO2- että lauhdutuspuolella, jossa jopa 100 % hukkaenergiasta käytetään pääkampuksen rakennusten raitisilman esilämmitykseen.
Näiden muutamien Plate & Shell -sovelluskokeilujen jälkeen Vahteruksen lämmönsiirtimet kuuluvat nyt Accentin vakiovalikoimaan. Niitä on jo käytetty useissa uusissa kohteissa, esimerkiksi muuntamaan paljon kylmäainetta tarvitseva R-22-käyttöinen järjestelmä vähän kylmäainetta tarvitsevaan ammoniakkiratkaisuun. Vahteruksen lämmönsiirtimiä on hyödynnetty myös kaksivaiheisiin ammoniakkikäyttöisiin korkean lämpötilan lämpöpumppuihin, joita käytetään julkisten rakennusten lämmityksessä.
Accentin kolme viimeisintä hanketta ovat perustuneet Vahteruksen lämmönsiirtimien käyttöön jäähdyttiminä, joissa käytetään ammoniumhydroksidia sekundäärisenä jäähdytinnesteenä, sekä Vahteruksen lauhduttimien käyttöön hukkalämmön talteenotossa.
Kanadassa vuosi 2017 oli surullinen ammoniakki-jäähdytyksen näkökulmasta. Kolme työntekijää menehtyi vanhentuneen putkijäähdyttimen pettäessä. Nämä ammoniakkisovelluksiin liittyvät turmat olivat ensimmäiset luistinrata-alalla 125 vuoteen. Onnettomuuden jälkeen Accent järjesti turvallisuuskoulutusta Kanadassa ja Yhdysvalloissa tavoitteena kertoa kaikista hyvistä puolista, joita ammoniakin käyttöön liittyy primäärisenä kylmäaineena.
Merkittävä askel oli tutustuttaa kohteiden omistajat Vahteruksen lämmönsiirtimien mahdollistamien vähän kylmäainetta tarvitsevien järjestelmien etuihin. Monissa perinteisissä luistinratajärjestelmissä ammoniakin tarve on yli 800 paunaa, kun se voidaan levyjäähdyttimiä ja -lauhduttimia yhdistämällä laskea alle 50 paunan. Vahteruksen tuotteen avulla jäähdytyssovellusten turvallisuutta ja tehokkuutta voidaan siis parantaa ilman, ympäristölle aiheutuvia haittavaikutuksia, jolloin kaikki osapuolet voittavat.